Die Räume wirken auf den ersten Blick schlicht leer. Doch gerade in dieser Leere liegt eine besondere Faszination. Man spürt die Vergangenheit zwischen kahlen Wänden und staubigen Böden. Jeder Winkel erzählt von Arbeitskraft und Produktivität, von Schweiß und Konzentration, von langen Tagen, an denen hier Metall geformt und Zukunft gebaut wurde.

Jetzt sind nur noch Spuren übrig – abgeblätterte Farbe an den Wänden, Reste alter Kabeltrassen, vereinzelte Fundstücke, die vergessen wurden. Das, was die Hallen einst lebendig machte, ist verschwunden. Zurück bleibt eine stille Hülle, die den Wandel der Zeit eindrucksvoll widerspiegelt.

Diese Dreherei ist mehr als nur ein leerer Ort. Sie ist ein Sinnbild für das Ende einer Epoche, für den Rückzug der Industrie und das Zurückbleiben von Gebäuden, die ohne ihre ursprüngliche Funktion eine ganz eigene, stille Schönheit entfalten.

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Der Kühlturm wurde in einer Zeit errichtet, in der Energieerzeugung auf Basis fossiler Brennstoffe die Grundlage des wirtschaftlichen Fortschritts war. Tag für Tag strömten gewaltige Mengen Wasserdampf aus seiner Krone in den Himmel über Charleroi – ein sichtbares Zeichen der Aktivität und Leistungsfähigkeit des Kraftwerks, das einst tausende Haushalte und Betriebe mit Strom versorgte. Heute jedoch ist es der Kontrast zwischen Funktion und Stillstand, der den Ort so einzigartig macht.

Im Inneren des Turms offenbart sich ein beeindruckendes Schauspiel aus Geometrie, Licht und Akustik. Die zylindrische Form, die sich nach oben verjüngt, erzeugt ein fast kathedralenhaftes Raumgefühl. Tageslicht fällt durch die obere Öffnung und beleuchtet die Betonwände, auf denen sich der Zahn der Zeit in Form von Rost, Algen und Abplatzungen verewigt hat. Wer hier steht, spürt förmlich die Geschichte der Energiegewinnung, die an diesem Ort geschrieben wurde.

Der Kühlturm ist heute ein Symbol des industriellen Wandels. Während früher Rauch und Dampf den Himmel verdunkelten, stehen heute neue Konzepte von Nachhaltigkeit und erneuerbarer Energie im Fokus. Der Turm erinnert an den Übergang von einer alten zu einer neuen Ära – und zeigt, wie wichtig es ist, sich mit der Geschichte zu befassen, um die Zukunft besser gestalten zu können.

Ob als Motiv für Fotografen, Inspirationsquelle für Künstler oder als Mahnmal für eine vergangene Epoche – der Kühlturm von Charleroi zieht Besucher aus ganz Europa an. Er ist nicht nur ein Ort der Erinnerung, sondern auch ein Denkmal des Wandels, das uns eindrucksvoll vor Augen führt, wie sehr sich unsere Welt verändert hat – und weiter verändern wird.

Interessant ist auch wen man an oder in solchen Orten trifft. So durften wir Boris kennenlernen, der sich ebenfalls den Kühlturm von innen angeschaut hat und uns einen guten Tipp gab wie man die 7 m Höhe zum Inneren des Turms idealerweise erklettern kann. An dieser Stelle einen schönen Gruß und ein dankeschön an Boris.

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Auffällig bleibt der gewaltige Kühlturm, der wie eine graue Glocke über dem Gelände thront – doch daneben erzählen auch andere Strukturen ihre eigene Geschichte. Stillgelegte Gleisanlagen durchziehen das Areal, erinnern an die Zeit, als hier täglich Güterwaggons Kohle und Maschinen anlieferten. Alte Rohrleitungen, meterlang und verwittert, schlängeln sich durch Gräben und über Brücken, Zeugen eines einst komplexen Kreislaufs aus Energie, Wasser und Dampf.

In einigen Randbereichen findet man verlassene Werkstätten, Nebengebäude und ehemalige Versorgungsstationen. Fensterscheiben sind zerborsten, Graffiti bedecken die Mauern, und immer wieder ragen ehemalige Lüftungsschächte oder Fundamentreste aus dem Boden – Fragmente einer technischen Infrastruktur, die kaum noch jemand entschlüsseln kann. Moose, Gräser und Bäume haben in Rissen und Fugen Wurzeln geschlagen, Vögel und Kleintiere haben sich in den alten Gebäudeteilen eingenistet. Die Natur zeigt deutlich, dass sie begonnen hat, diesen Ort zurückzuerobern.

Besonders eindrucksvoll ist das Zusammenspiel von Massivität und Verfall: Riesige Betonmauern werfen lange Schatten, während ihre Oberflächen langsam zerbröseln; alte Stahlgerüste knarren im Wind und wirken wie die Gerippe einer ausgestorbenen Spezies. Die Atmosphäre ist geprägt von Stille – einer fast ehrfürchtigen Ruhe, die nur gelegentlich von entfernten Geräuschen durchbrochen wird: dem Flattern eines Vogels, dem Knirschen von Kies unter den Schuhen eines Fotografen oder dem Rascheln des Laubs im Wind.

Trotz der sichtbaren Verwahrlosung lässt sich die einstige Bedeutung des Außenbereichs erahnen. Das Gelände war nicht nur funktionale Infrastruktur – es war ein Ort harter Arbeit, logistischer Präzision und technischer Meisterleistung. Heute bleibt davon nur ein eindrucksvolles Skelett zurück, das mit seiner Wucht und seiner Geschichte noch immer beeindruckt.

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Im Inneren des Kraftwerks beeindruckt vor allem der Maschinenraum, in dem einst gewaltige Turbinen arbeiteten. Darunter die namensgebende, imposant blau lackierte Escher-Wyss-Turbine, die dem Ort unter Urban Explorern den Spitznamen „Blue Power Plant“ einbrachte. Auch der Kontrollraum zeugt noch heute von technischer Raffinesse vergangener Jahrzehnte – mit seinen blaugrauen Schaltpulten und Messinstrumenten wirkt er fast wie eingefroren in der Zeit.

Doch die Bedeutung des Kraftwerks war nicht nur industrieller Natur – sie wurde im Laufe der Jahre auch politisch und ökologisch relevant. Mit dem steigenden Bewusstsein für Umweltschutz geriet die Anlage zunehmend in Kritik. Vor allem der hohe Ausstoß an CO₂, der in den letzten Betriebsjahren rund zehn Prozent der gesamten Emissionen Belgiens ausmachte, sorgte für massive Proteste von Umweltschutzorganisationen. Diese Entwicklung führte schließlich zur schrittweisen Stilllegung, die 2007 begann und bis etwa 2010 andauerte. Der Rückbau der Anlage setzte zögerlich ein, bleibt bis heute jedoch unvollständig.

Trotz des Verfalls übt das Gelände eine eigentümliche Anziehungskraft aus. Jahrelang war es ein Mekka für Urban Explorer aus ganz Europa, die sich – teils unter hohem Risiko – Zugang zu den verlassenen Hallen verschafften, um die morbide Schönheit der Industriearchitektur festzuhalten. Die Fotos, die dabei entstanden, erzählen von Verfall, Vergänglichkeit und einer Ästhetik des Zerfalls, wie sie nur Orte mit solch geschichtlicher Tiefe hervorrufen können.

Heute ist das Kraftwerk weitgehend abgesperrt, viele der einstigen Strukturen sind beschädigt oder bereits demontiert worden. Dennoch steht der Kühlturm weiterhin wie ein stummer Wächter über dem Gelände, während sich das Schicksal des Areals in der Schwebe befindet. Konkrete Pläne für eine Nachnutzung existieren bislang nicht. Die Zukunft dieses Ortes bleibt offen – sein vergangener Glanz aber lebt weiter, sowohl in historischen Aufnahmen als auch in den Erinnerungen derer, die seine Atmosphäre einst selbst erleben durften.

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Im Juni 2025 führte uns unsere Lostplace-Tour nach Belgien, zu zwei beeindruckenden Orten des industriellen Erbes: Cockerill Sambre in Lüttich und die ehemalige Zeche Hasard in Cheratte.

Cockerill Sambre – ein gewaltiger Koloss der Schwerindustrie, stillgelegt, aber voller Geschichten. Zwischen rostigen Stahlträgern und verfallenen Hallen tauchen wir ein in die Vergangenheit der Eisen- und Stahlproduktion.

Zeche Hasard – ein eindrucksvolles Relikt des belgischen Kohlebergbaus. Der markante Förderturm, der Verfall des Hauptgebäudes und die Stille, die über dem Gelände liegt, machen diesen Ort zu einem ganz besonderen Lostplace.

Begleitet uns auf dieser spannenden Urban-Exploration-Tour durch zwei eindrucksvolle Lost Places.

Video-Inhalte:

• Drohnenaufnahmen & Fotowalk
• Detailaufnahmen der Industriearchitektur
• Eindrücke und Geschichte der Orte
• Behind-the-Scenes unserer LP Tour 2025

Datum der Tour: Juni 2025

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Nach der Stilllegung begann ein jahrzehntelanger Verfall, der die Zeche für Fotografen, Urbexer und Geschichtsenthusiasten gleichermaßen attraktiv machte. Die Atmosphäre auf dem Gelände ist einzigartig: verfallene Maschinenhallen, mit Moos überwucherte Mauern und rostige Stahlkonstruktionen erzählen von der harten Arbeit vergangener Generationen. Besonders auffällig ist das Fehlen der typischen Kauenkörbe, wie man sie aus deutschen Bergwerken kennt. Stattdessen gab es in Cheratte getrennte Umkleideräume mit Spinden für Männer und Frauen – ein Hinweis auf die besondere Sozialstruktur des belgischen Bergbaus.

In den letzten Jahren wurden einige nicht denkmalgeschützte Gebäude abgerissen, darunter Schacht 3. Andere Bereiche, wie der Bereich um Schacht 1, stehen unter Denkmalschutz und sollen erhalten und eventuell in neue Nutzungskonzepte integriert werden. Konkrete Pläne dazu sind in Entwicklung, wobei der Spagat zwischen Erhalt der historischen Substanz und moderner Nutzung eine Herausforderung darstellt.

Trotz Absperrungen bleibt die Zeche ein beliebter Ort für Fotografie und urbane Erkundungen. Sie ist nicht nur ein Ort des Verfalls, sondern auch ein Mahnmal für den Strukturwandel in der Region – und ein stiller Zeuge der industriellen Vergangenheit.

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Nach dem Tod John Cockerills und einer zwischenzeitlichen finanziellen Krise wurde das Unternehmen umstrukturiert: 1842 entstand die „S.A. Cockerill“, die sich erfolgreich als führender Stahlproduzent etablierte. Im Laufe des 20. Jahrhunderts konsolidierte sich die Stahlbranche in Lüttich zunehmend: Ab den 1950er Jahren verschmolz Cockerill u. a. mit Ougrée‑Marihaye, den Forges de la Providence und Espérance‑Longdoz. 1981 wurde schließlich die Fusion mit Hainaut‑Sambre vollzogen – daraus entstand Cockerill‑Sambre, der größte Stahlkonzern Belgiens, zu 80 % in Staatsbesitz.

Trotz dieser Größe geriet das Unternehmen in den 1980er und 1990er Jahren in schwere Turbulenzen: Hohe Schulden, Überkapazitäten und internationaler Wettbewerb – etwa aus Korea und Brasilien – zwangen zu Personalabbau und Standortschließungen. Ein harter Einschnitt kam 1998 mit der Privatisierung und Übernahme durch den französischen Stahlriesen Usinor, der selbst später Teil von Arcelor wurde, und ab 2006 in ArcelorMittal aufging.

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Mit dem Strukturwandel im Ruhrgebiet kam jedoch das, was viele andere Standorte ebenfalls traf: Der wirtschaftliche Druck, internationale Konkurrenz und sinkende Nachfrage führten schließlich zur Schließung. In den 1990er-Jahren verstummten die Maschinen, die Werkstore blieben zu, und das Gelände verfiel nach und nach.

Heute ist das Walzwerk ein stiller, fast vergessener Ort. Die riesigen Hallen stehen leer, die Fenster sind zerborsten, und der Rost frisst sich durch die alten Metallträger. An manchen Stellen wächst die Natur bereits durch den Beton, als wolle sie sich ihr Terrain zurückerobern. Es herrscht eine eigentümliche Stille, die nur durch das Knarzen alter Türen oder das Flattern von Tauben unterbrochen wird. Für viele ist das Gelände eine Art Zeitkapsel – ein Ort, der in einer anderen Epoche steckengeblieben zu sein scheint.

Das Walzwerk ist ein Relikt der Industriekultur – verwittert, überwuchert, aber voller Geschichte. Es erzählt vom Aufstieg einer Region, von harter Arbeit und wirtschaftlichem Wandel, aber auch von Verfall, Vergänglichkeit und der stillen Kraft der Zeit.

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Zuletzt waren wir hier bei schönstem Wetter, was vor allem die Aussenfotos begünstigte, das triste Wetter jetzt im Dezember kommt jedoch den Bildern im Inneren zu Gute, denn die besondere morbide Lichtsituation lässt den Spot sehr düster wirken.

Siehe auch Walzwerk Basse & Selve

Basse & Selve war ein Unternehmen der Nichteisenmetall-Verarbeitung mit Sitz im Sauerland. Der Konzern betrieb Walzwerke, Drahtziehereien, Nickelwerke und eine Metallpatronenfabrik. Die im neunzehnten Jahrhundert gegründete Firm hat eine abwechslungsreiche Historie. Allerdings sind die Gebäude längst dem Verfall ausgesetzt und es droht eine Umweltkatastrophe. Für Lost-Place-Jünger ein Traum…

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Zu den Berichten

• Das Umspannwerk
• Die Malzfabrik

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